贫血是指人体外周血红细胞容量低于正常范围下限的一种常见综合征。造成贫血的原因有多种，比如红细胞生成不足或减少、红细胞破坏过多、失血等。
红细胞生成不足或减少
造血原料缺乏：
铁缺乏：铁是合成血红蛋白的重要原料，日常饮食中如果长期摄入铁不足，像一些挑食、偏食的人，就容易缺铁。例如，婴幼儿如果没有及时添加富含铁的辅食，就可能出现铁缺乏性贫血。维生素缺乏：维生素B12和叶酸缺乏也会导致贫血。比如长期素食的人，容易缺乏维生素B12，因为维生素B12主要存在于动物性食物中；而叶酸缺乏可能与长期酗酒、某些疾病影响叶酸吸收等有关。
骨髓造血功能障碍：
再生障碍性贫血：是一种骨髓造血功能衰竭症，可能与遗传因素、接触某些化学物质（如苯及其衍生物）、病毒感染等有关。患者会出现全血细胞减少，表现为贫血、出血、感染等症状。白血病：白血病是造血干细胞的恶性克隆性疾病，白血病细胞大量增殖，抑制了正常造血功能，从而导致贫血，同时还可能伴有发热、出血等症状。
红细胞破坏过多
溶血性贫血：
遗传性溶血性贫血：如地中海贫血，是一组遗传性溶血性贫血疾病，由于遗传缺陷导致珠蛋白肽链合成障碍，使红细胞容易破坏。这种疾病在某些地区发病率较高，比如广东、广西等地。获得性溶血性贫血：某些药物（如青霉素、磺胺类药物）、感染（如疟疾）、自身免疫性疾病等都可能引起获得性溶血性贫血。药物或感染等因素可能导致机体免疫功能紊乱，产生攻击自身红细胞的抗体，使红细胞破坏增多。
失血
急性失血：
外伤出血：严重的外伤，如车祸、外伤大出血等，会导致短时间内大量失血，如果没有及时补充血液，就会引起贫血。消化道大出血：胃溃疡、食管胃底静脉曲张破裂等疾病可能导致消化道大出血，短时间内丢失大量血液，从而引发贫血。
慢性失血：
月经过多：女性如果月经量过多，长期慢性失血，就容易引起贫血。比如患有子宫肌瘤等妇科疾病的女性，可能出现月经过多的情况。慢性消化道失血：如痔疮长期出血、胃十二指肠溃疡少量慢性出血等，长期慢性失血也会导致贫血。