有口臭的原因有多种，比如大约有50% - 90%的口臭是由口腔问题引起的。
口腔问题导致口臭
口腔清洁不到位： 如果每天早晚没有好好刷牙，或者刷牙方法不正确，食物残渣就会残留在牙齿表面、牙缝里，经过细菌发酵就会产生异味。比如，饭后不及时清理口腔，食物残渣在口腔内停留时间一长，就容易引发口臭。口腔疾病： 患有龋齿（蛀牙）时，龋洞内容易残留食物，细菌滋生会产生臭味；牙龈炎患者的牙龈会红肿出血，细菌繁殖也会导致口臭；牙周炎患者牙周袋内有炎性分泌物和细菌，也会散发难闻气味。例如，龋齿较严重时，口腔异味会比较明显。
胃肠道问题引发口臭
消化不良： 当胃肠道消化功能紊乱时，食物在胃肠道内不能及时被消化吸收，就会发酵产生异味，然后通过食管反流到口腔，引起口臭。比如，一次性进食过多油腻食物，就可能出现消化不良伴口臭的情况。幽门螺杆菌感染： 感染幽门螺杆菌的人，胃肠道内会有该细菌滋生，它会产生尿素酶，分解尿素产生氨气，从而导致口臭。据统计，约有一半以上感染幽门螺杆菌的人会伴有口臭问题。
呼吸道问题造成口臭
鼻窦炎： 鼻窦发生炎症时，鼻腔内分泌物增多，可能会倒流至咽喉部，其中的细菌等会产生异味，进而引起口臭。比如，患有慢性鼻窦炎的人，常常会有口臭现象。扁桃体结石： 扁桃体上出现结石时，结石会滋生细菌，产生臭味，从而导致口臭。扁桃体结石较小的时候可能没什么感觉，较大时就会引起口臭等不适。
其他因素导致口臭
饮食因素： 食用大蒜、洋葱等刺激性食物后，口腔会残留特殊气味的物质，导致口臭。比如，吃了大量大蒜后，即使刷牙也可能短时间内有口臭。全身性疾病： 一些全身性疾病也可能引起口臭，比如糖尿病患者血糖控制不佳时，会出现酮症酸中毒，呼出的气体有烂苹果味；肝病患者肝脏功能受损，也可能导致口臭。