老年痴呆常见的症状有认知功能减退、精神行为异常以及日常生活能力下降等方面。一般来说，老年痴呆通常在65岁以后发病率逐渐升高，65岁以上人群中约有5%患有轻度认知障碍，其中一部分会发展为老年痴呆。
认知功能减退方面
记忆障碍：早期主要表现为近事记忆减退，患者常常忘记刚刚发生的事情，比如刚放下的东西放在哪里、刚说过的话等，但对过去的事情记忆相对清晰。随着病情进展，远事记忆也会受到影响，可能连过去重要的经历都记不清楚。语言障碍：患者可能出现找词困难，说话时难以准确表达自己的想法，常常会用一些模糊的词语来代替，或者出现命名障碍，叫不出常见物品的名字，比如把手表叫做“那个看时间的东西”。
精神行为异常方面
情绪变化：患者可能变得情绪不稳定，容易出现焦虑、抑郁的情绪，有时候会无缘无故地哭泣或者变得烦躁不安。行为异常：部分患者会出现重复刻板的行为，比如不停地来回走动、反复开关门等。还有些患者会出现人格改变，原本性格温和的人可能变得自私、多疑，不认识熟悉的家人。
日常生活能力下降方面
穿衣进食困难：早期可能只是穿衣时分不清衣服的前后、左右，或者吃饭时容易洒饭。随着病情加重，可能连简单的穿衣、拿筷子进食都无法完成。定向力障碍：患者会出现时间和地点定向障碍，不知道现在是什么季节、具体日期，也分不清自己所在的地点，常常会迷路。