舌癌的发生通常与多种因素有关。一般认为，舌癌的发生可能有多种诱因，比如长期的烟酒刺激就是常见因素之一，有研究显示，长期大量吸烟和饮酒的人群患舌癌的风险比一般人要高。
一、不良生活习惯相关
吸烟因素： 长期大量吸烟的人，烟草中的有害物质会不断刺激口腔黏膜，包括舌头部位的黏膜。烟雾中的焦油等成分具有致癌性，长期刺激可能引发舌黏膜细胞的异常增生，进而增加舌癌的发病几率。据统计，长期吸烟者患舌癌的概率比不吸烟者高很多倍。饮酒因素： 过度饮酒也会对舌癌的发生起到推动作用。酒精会损伤口腔黏膜，影响口腔的正常代谢和免疫功能，使口腔处于易受致癌物质侵害的状态。长期酗酒者口腔环境恶劣，增加了舌癌的发病风险。
二、口腔卫生与局部刺激方面
口腔卫生差： 口腔卫生状况不佳时，口腔内会滋生大量细菌、真菌等微生物。这些微生物在口腔内繁殖过程中可能产生一些有害物质，长期刺激舌部组织，容易导致舌黏膜的病变，增加患舌癌的可能性。例如，长期不刷牙、不漱口，口腔内食物残渣堆积，为细菌滋生创造了条件。局部刺激物： 口腔内的一些不良刺激物也不容忽视。比如锐利的牙尖、残根残冠等，它们会反复摩擦舌头，长期的机械性刺激会使舌黏膜发生慢性损伤，时间久了就可能引发细胞的癌变，导致舌癌的发生。
三、营养因素影响
维生素缺乏： 当人体长期缺乏维生素时，会影响口腔黏膜的正常代谢和修复功能。例如，缺乏维生素A时，口腔黏膜容易发生角化异常，舌黏膜也不例外，这种异常状态可能为舌癌的发生埋下隐患。研究发现，长期素食且不注意补充其他营养来源的人群，更容易出现维生素缺乏的情况，进而增加舌癌发病风险。微量元素缺乏： 像锌、硒等微量元素对人体的免疫系统和细胞代谢起着重要作用。如果体内缺乏锌元素，会影响细胞的分裂和修复，使舌部细胞的正常功能受到影响；硒元素缺乏时，人体的抗氧化能力下降，难以抵御自由基对舌细胞的损伤，这些都可能增加舌癌的发生几率。