宫颈癌主要是由高危型人乳头瘤病毒（HPV）持续感染引起的。据统计，约99%的宫颈癌病例中可检测到高危型HPV。
高危型HPV感染因素
持续感染： 大多数女性感染HPV后，身体的免疫系统能在1-2年内清除病毒，但如果高危型HPV持续感染，就可能引发宫颈病变，进而发展为宫颈癌。比如，高危型HPV16、18型的持续感染风险较高。性行为因素： 过早开始性生活的女性，宫颈还未完全发育成熟，更容易受到HPV的侵袭。而且多个性伴侣会增加感染HPV的几率，因为不同性伴侣可能携带不同类型的HPV病毒。
自身免疫力因素
免疫力低下： 当人体免疫力较弱时，比如患有艾滋病等免疫缺陷疾病，或者长期熬夜、营养不良、过度劳累等导致身体免疫力下降，就难以有效清除HPV病毒，从而增加了患宫颈癌的风险。例如，长期熬夜的人，身体的免疫调节功能会受到影响，使得HPV持续感染的可能性增大。其他慢性疾病影响： 一些慢性疾病，如糖尿病等，会影响身体的代谢和免疫功能，也会增加宫颈病变发展为宫颈癌的风险。
其他相关因素
吸烟： 吸烟会影响人体的免疫系统功能，降低身体对HPV的清除能力。有研究表明，吸烟者患宫颈癌的风险比不吸烟者要高。口服避孕药： 长期口服避孕药也可能增加宫颈癌的发病风险，尤其是口服避孕药时间超过5年的女性，相对风险会有所上升，但具体机制还与HPV感染等因素相互作用有关。