慢性阻塞性肺疾病主要分为两种主要类型，即慢性支气管炎型（紫肿型，BB型）和肺气肿型（红喘型，PP型）。
慢性支气管炎型特点
气道炎症明显： 这类患者气道炎症较为显著，多有长期吸烟史，咳嗽、咳痰症状突出，痰液一般为黏液性或黏液脓性，每天咳痰量较多，可达到10毫升以上。低氧血症明显： 由于气道阻塞较为严重，通气功能明显受限，导致低氧血症较为明显，口唇、甲床常出现发绀情况。
肺气肿型特点
肺气肿为主： 主要病理改变以肺气肿为主，患者气短症状较为突出，早期在活动后出现气短，随着病情进展，静息时也会感到气短。低二氧化碳血症： 此类患者通气功能障碍相对较轻，但由于肺组织弹性减退，气体交换功能受损，可出现低二氧化碳血症，PaCO₂常降低。
混合型特点
兼具两者特征： 有些患者同时具有慢性支气管炎型和肺气肿型的特点，既有明显的气道炎症、咳痰等表现，又有较为严重的肺气肿和气短症状，临床上这种混合型也较为常见。慢性阻塞性肺疾病的不同类型在临床表现、病理生理等方面存在差异，医生会根据患者具体的病情表现等综合判断患者属于哪种类型，从而制定相应的治疗方案，比如对于慢性支气管炎型可能更注重控制气道炎症、祛痰等治疗；对于肺气肿型则更关注改善通气、缓解气短等。