老年痴呆症早期可能出现近记忆障碍，比如患者会经常忘记刚刚发生的事情，像刚放下的东西转眼就找不到放在哪儿了，这种情况在发病后的几年内可能会逐渐加重。随着病情发展，会出现认知功能减退，例如对时间、地点的定向力出现障碍，不知道现在是什么季节、身处何地等。还会有语言障碍，可能表现为找词困难，说话时难以准确表达自己的意思。
认知功能方面的症状
记忆力减退： 早期主要是近事记忆力减退，患者常常忘记近期发生的事情，比如刚和人说过的话、刚做过的事很快就忘记。随着病情进展，远事记忆力也会受到影响，可能连过去重要的事件都记不清楚了。注意力不集中： 患者很难长时间专注于一件事情，容易被外界干扰，比如看书时很容易分心，不能持续集中精力去理解书中的内容。
日常生活能力方面的症状
穿衣洗漱困难： 原本简单的穿衣、洗漱等活动变得困难，可能会穿反衣服，或者在洗漱时不知道如何正确使用洗漱用品。计算能力下降： 对于简单的算术运算都难以完成，比如算不清购物时的找零等。
精神行为方面的症状
情绪不稳定： 患者的情绪容易波动，可能会突然变得焦虑、抑郁或者情绪高涨。比如没有明显诱因就突然焦虑不安，或者长时间处于情绪低落的状态。人格改变： 原来性格开朗的人可能变得孤僻、自私，原来很有责任感的人可能变得不负责任。例如原本很关心家人的人，变得对家人漠不关心。老年痴呆症的症状是逐渐发展的，不同阶段表现有所不同。如果发现老年人有上述相关症状，应及时就医评估，以便早期干预和治疗。