咽喉炎严重起来可能会引发多种问题。一般来说，咽喉炎若未及时控制，可能导致咽喉部剧烈疼痛，影响进食，有的患者甚至1-2周都难以正常吞咽食物。
引发邻近器官病变
累及耳部：严重咽喉炎可能引发中耳炎，出现耳痛、耳鸣、听力下降等症状。比如部分患者会感觉耳朵闷闷的，听力较之前减退，这是因为咽喉和耳部通过咽鼓管相连，炎症可能经此蔓延至耳部。影响鼻部：炎症还可能波及鼻部，引发鼻窦炎，出现鼻塞、流涕、头痛等情况。有的患者会持续鼻塞，流黄脓涕，头部也会有胀痛感，这是由于鼻腔与咽喉相通，炎症扩散所致。
导致全身症状
发热：严重咽喉炎可能引起全身发热，体温可升至38℃~39℃甚至更高。一些患者会感觉浑身乏力，精神不振，这是身体对炎症的应激反应，免疫系统被调动起来对抗炎症，从而出现发热等全身表现。乏力不适：患者会明显感到全身乏力，没有力气进行日常活动，还可能伴有食欲减退，整个人处于较为虚弱的状态，这是因为炎症消耗身体能量，影响了正常的生理功能。
造成呼吸道梗阻风险
小儿需警惕：对于儿童来说，严重咽喉炎可能导致喉部水肿，进而引起呼吸道梗阻。小儿喉部较为娇嫩，炎症容易引发水肿，若水肿严重，会影响呼吸，出现呼吸困难、吸气性喉鸣等症状，情况危急时可能危及生命，所以家长要格外关注儿童咽喉炎的发展情况。成人也有风险：成人严重咽喉炎引发呼吸道梗阻的情况相对较少，但也可能发生，一旦出现会严重影响呼吸，需要立即采取措施进行救治。