骨刺，医学上称为骨赘，是关节因种种原因造成软骨的磨损、破坏，并促成骨头本身的修补、硬化与增生。一般来说，随着年龄增长，大约30~40岁之后，人体关节就开始出现退变，这是骨刺形成的一个重要因素。
一、关节退变引发骨刺
随着年龄增加，关节软骨会逐渐磨损，就像汽车轮胎用久了会变薄一样。当软骨磨损后，骨头的边缘就会出现代偿性增生，试图稳定关节，久而久之就形成了骨刺。这种情况在中老年人中更为常见，50岁以上的人群中，有相当一部分人通过影像学检查能发现骨刺。关节过度使用导致： 长期从事重体力劳动、运动员等人群，关节承受的压力较大，关节软骨磨损加速，从而促使骨刺形成。比如，长期蹲着干活的人，膝关节承受压力大，膝关节骨刺出现的几率就比一般人高。创伤引起： 关节受到急性创伤，如骨折、韧带损伤等，如果治疗不及时或不恰当，也可能导致关节不稳定，进而引发骨刺。例如，关节骨折后没有得到良好的复位和修复，后期关节容易出现退变，形成骨刺。
二、疾病因素导致骨刺
一些关节疾病也会诱发骨刺。像类风湿关节炎，这是一种自身免疫性疾病，会侵蚀关节软骨和滑膜，导致关节结构破坏，机体为了修复就会刺激骨头增生形成骨刺。还有骨关节炎，关节软骨退变的同时，骨质会增生，骨刺就是常见的表现之一。代谢性疾病影响： 例如痛风，尿酸盐沉积在关节内，会引起关节的炎症反应，长期的炎症刺激会导致关节周围骨质增生，形成骨刺。研究发现，痛风患者如果病情控制不佳，出现关节骨刺的概率会增加。
三、姿势不良催生骨刺
长期不良的姿势也会促使骨刺形成。比如长期弯腰驼背，脊柱的力学平衡被打破，脊柱椎体边缘就容易出现骨质增生。再比如长时间伏案工作，颈部处于前屈姿势，颈椎关节受力不均，也会导致颈椎骨刺的产生。长时间穿高跟鞋的人，膝关节受力不平衡，膝关节骨刺的发生风险也会升高。