咽炎通常是由多种因素引起的。比如病毒感染是常见原因之一，像EB病毒、腺病毒等感染都可能引发咽炎，其中由A组乙型溶血性链球菌引起的急性咽炎，在儿童中的发病率相对较高。
感染因素引发
病毒感染： 很多病毒都能导致咽炎，像柯萨奇病毒感染时，可能会引起疱疹性咽炎，患者咽部会出现疱疹样改变。EB病毒感染除了可能引发咽炎外，还可能与传染性单核细胞增多症相关。细菌感染： 最常见的是A组乙型溶血性链球菌，它感染后会让咽部出现明显的红肿、疼痛，有的还会有脓性分泌物。另外，肺炎链球菌、葡萄球菌等细菌也可能引起咽炎。
环境因素影响
空气干燥或污染： 长期处于空气干燥的环境中，咽部黏膜容易受到损伤，抵抗力下降，从而容易引发咽炎。而空气中如果存在粉尘、化学气体等污染物，比如工业废气、装修产生的有害气体等，会直接刺激咽部黏膜，导致咽炎发生。例如在一些工厂附近生活的人，咽炎的患病率往往比其他地区高。温度、湿度变化： 突然的温度变化，如寒冷空气刺激，会使咽部血管收缩，局部抵抗力下降；过度潮湿的环境则有利于细菌、病毒滋生，也容易诱发咽炎。比如季节交替时，气温和湿度变化较大，咽炎的发病几率会有所增加。
生活习惯相关
过度用嗓： 教师、歌手等职业人群，由于长期过度用嗓，咽部黏膜容易受损，时间长了就容易引发咽炎。比如一位每天讲课时间较长的老师，可能会经常出现咽部干痒、疼痛等咽炎症状。不良饮食习惯： 长期嗜食辛辣、油腻食物，会刺激咽部黏膜，导致咽部黏膜充血、水肿，引发咽炎。而且过度饮酒也会对咽部造成刺激，损伤咽部黏膜，增加咽炎的发病风险。例如经常吃麻辣烫、烧烤等辛辣食物的人，患上咽炎的概率比饮食清淡的人要高。缺乏锻炼： 长期缺乏体育锻炼会使身体免疫力下降，咽部的防御功能也会减弱，容易受到病原体侵袭而引发咽炎。比如一个长期不运动的人，相比经常运动的人，更容易患上咽炎。