晚上睡觉感觉胸闷气短可能由多种原因引起。比如，约5% - 10%的健康人可能会在夜间出现短暂的胸闷气短情况，但如果频繁发生就要引起重视。
心血管系统原因
心脏疾病： 冠心病患者在夜间可能因冠状动脉痉挛或回心血量增加，加重心肌缺血，从而出现胸闷气短。例如，有研究发现约30%的冠心病患者会在夜间发作心绞痛，表现为胸闷气短。心肌病患者心脏功能受损，夜间平卧时肺淤血加重，也会导致胸闷气短。心律失常： 如阵发性室上性心动过速，夜间发作时心跳突然加快，可达150 - 250次/分钟，患者会感觉胸闷、呼吸急促。房室传导阻滞患者夜间也可能出现心跳过慢，心输出量减少，引起胸闷气短。
呼吸系统原因
哮喘： 夜间迷走神经兴奋，气道反应性增高，容易诱发哮喘发作。哮喘患者夜间可能出现反复发作的喘息、气急、胸闷或咳嗽，一般凌晨症状较重。据统计，约60%的哮喘患者症状在夜间加重。慢性阻塞性肺疾病（COPD）： 患者气道存在慢性炎症，夜间睡眠时通气功能进一步下降，痰液引流不畅，会导致胸闷气短加重。尤其是病情较重的患者，夜间可能需要端坐呼吸来缓解症状。
其他系统原因
胃食管反流病： 夜间平卧时，胃酸容易反流至食管，刺激食管引起不适，同时可能反射性导致气道痉挛，出现胸闷气短。有调查显示，约50%的胃食管反流病患者会在夜间出现烧心、胸闷气短等症状。神经官能症： 多见于中青年女性，与精神因素有关。夜间休息时可能会过度关注自身呼吸等情况，出现主观的胸闷气短，但各项检查并无明显器质性病变。患者常伴有焦虑、失眠等症状。