胸膜炎是指由致病因素（通常为病毒或细菌）刺激胸膜所致的胸膜炎症，又称“肋膜炎”。胸膜炎本身一般不具有传染性，但引起胸膜炎的某些病因可能具有传染性。比如结核杆菌引起的结核性胸膜炎，若患者同时合并开放性肺结核，就具有一定传染性，其通过空气飞沫传播。
胸膜炎的常见病因
感染性因素：细菌感染是常见原因，像肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等细菌感染胸膜后，容易引发胸膜炎。病毒感染也较为多见，比如流感病毒、柯萨奇病毒等感染，也可导致胸膜炎发生。非感染性因素：自身免疫性疾病会累及胸膜引发胸膜炎，像系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等疾病，免疫系统攻击自身组织时可能波及胸膜。还有肿瘤也可能引起胸膜炎，当胸膜附近的肿瘤转移到胸膜或者胸膜本身长肿瘤时，就会出现胸膜炎症状。
胸膜炎的主要症状表现
胸痛：胸膜炎最常见的症状就是胸痛，一般是突然发生的，疼痛性质多为刺痛，在患者深呼吸或者咳嗽时疼痛会加重，疼痛部位往往与病变的胸膜部位相关。例如，炎症累及胸膜的某一局部，就会在相应部位出现胸痛。呼吸困难：随着病情发展，患者可能会出现呼吸困难的情况。这是因为胸膜炎症导致胸腔积液增多，限制了肺部的扩张，从而影响了呼吸功能。少量胸腔积液时可能症状不明显，积液量较多时，呼吸困难会比较明显，患者会感觉吸气不够用，呼吸急促。咳嗽：部分胸膜炎患者会伴有咳嗽症状，咳嗽一般为干咳，有时候也可能会有少量痰液。咳嗽也是由于胸膜受到刺激引起的反射性反应。
胸膜炎的诊断与治疗
诊断方法：医生会通过详细询问病史、进行体格检查，然后安排相关检查。比如胸部X线检查，可以发现胸腔是否有积液等情况；胸部CT检查能更清晰地显示胸膜病变以及胸腔积液的情况；实验室检查包括血常规、胸水检查等，胸水检查可以明确胸水的性质，判断是渗出液还是漏出液等，有助于明确病因。治疗方式：如果是细菌感染引起的胸膜炎，需要使用抗生素进行治疗，选用合适的抗生素来杀灭细菌，控制感染。对于结核性胸膜炎，需要进行抗结核治疗，常用的抗结核药物有异烟肼、利福平等，治疗疗程相对较长，一般需要6 - 9个月甚至更长时间。如果是胸腔积液较多影响呼吸等情况，可能需要进行胸腔穿刺抽液，缓解症状。对于自身免疫性疾病引起的胸膜炎，需要针对原发病进行治疗，同时采取相应措施缓解胸膜炎症状。