斑秃的发生是多种因素共同作用的结果。一般认为，约25%的斑秃患者有家族史，遗传因素在其中起到一定作用。此外，自身免疫因素也很关键，人体免疫系统错误地攻击毛囊，导致毛发脱落；神经精神因素也不容忽视，长期的焦虑、紧张、抑郁等情绪，或者遭受重大精神刺激，都可能诱发斑秃，有研究显示，约有1/3的斑秃患者在发病前有精神创伤等诱因。
遗传因素相关
家族遗传倾向： 大约25%的斑秃患者有家族史，若一级亲属（父母、子女、兄弟姐妹）中有斑秃患者，那么个体发生斑秃的风险会增加。比如，父母一方患有斑秃，其子女患斑秃的几率比普通人群要高一些。基因关联： 目前已经发现一些与斑秃相关的基因位点，虽然具体的基因作用机制还在深入研究中，但基因在斑秃的易感性方面起到了重要作用。
自身免疫因素影响
免疫系统攻击毛囊： 人体免疫系统出现异常时，会错误地把毛囊当成外来异物进行攻击，导致毛囊受损，毛发无法正常生长，进而引发斑秃。例如，在斑秃患者的头皮组织中，可以检测到针对毛囊的自身抗体。与其他自身免疫性疾病的关联： 斑秃患者常合并其他自身免疫性疾病，如甲状腺疾病、白癜风等。大约有10% - 20%的斑秃患者会合并甲状腺功能异常，像甲状腺功能亢进或减退，这进一步提示自身免疫因素在斑秃发病中的重要性。
神经精神因素作用
情绪对毛囊的影响： 长期处于焦虑、紧张、抑郁等不良情绪中，会通过神经内分泌系统影响毛囊的生长周期。比如，当人长期压力过大时，体内会分泌一些应激激素，干扰毛囊的正常代谢，导致毛发脱落。有调查发现，突发重大精神刺激后，如亲人离世、失业等，约在3 - 4个月后可能会出现斑秃症状。精神创伤与斑秃发作： 遭受重大精神创伤后，机体的应激反应可能打破毛囊的免疫平衡和正常的生长节律，从而引发斑秃。例如，经历严重的家庭纠纷后，一段时间内可能会出现片状的头发脱落情况。