偏头痛的引起与多种因素相关。据统计，全球约有10%的人口受偏头痛困扰。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 大约60%的偏头痛患者有家族史，若父母患有偏头痛，子女患偏头痛的风险比普通人高很多。研究发现，某些特定的基因变异与偏头痛的易感性密切相关，比如位于19号染色体上的某些基因变异，会增加个体发生偏头痛的概率。
神经血管因素方面
神经调节异常： 颅内的神经调节出现紊乱时容易引发偏头痛。当三叉神经血管系统被激活，会释放一些神经递质，如降钙素基因相关肽等，这些神经递质会导致颅内血管扩张、血浆蛋白渗出等，从而引发头痛。例如，大脑中的5 - 羟色胺等神经递质的失衡，会影响血管的收缩和舒张功能，进而诱发偏头痛发作。血管舒缩功能障碍： 颅内血管的舒缩功能异常是偏头痛发生的重要机制之一。在偏头痛发作前，颅内血管可能先出现收缩，导致局部脑组织缺血，随后血管扩张，引发头痛。这种血管的异常舒缩变化会刺激周围的神经末梢，产生疼痛信号传导到大脑皮层，从而引起偏头痛症状。
环境及生活方式因素方面
饮食因素： 一些食物可能诱发偏头痛。比如含有酪氨酸的食物，像奶酪、巧克力等；还有含有亚硝酸盐的食物，如腌制食品；另外，含有苯乙胺的食物，如葡萄酒等，都可能引发部分人的偏头痛发作。还有，摄入过多的咖啡因，突然停止饮用咖啡也可能导致偏头痛。环境因素： 强光、噪音等环境刺激可能诱发偏头痛。强烈的光线会刺激视网膜，通过神经传导影响大脑血管和神经，引发头痛；嘈杂的噪音会使人处于应激状态，导致神经系统功能紊乱，从而诱发偏头痛。另外，气候变化也可能是诱因，气温骤变、气压变化等都可能引起部分人偏头痛发作。生活习惯因素： 睡眠不规律，长期睡眠不足或者睡眠过多都可能引发偏头痛。精神压力过大也是重要诱因，长期处于高压力状态下，人体的内分泌和神经系统会受到影响，容易导致偏头痛发作。还有，过度疲劳，无论是体力还是脑力过度消耗，都可能诱发偏头痛。