发烧即发热，两岁半的宝宝发热达到38.5℃属于中度发热，这通常是由于受凉或者细菌、病毒入侵机体引发感染所致。此时，可以采用如下方法来帮助退热：
一、适当减少衣物：将宝宝领口稍作解开，适度减少穿着的衣物，所盖被子不应过厚，如此有利于身体热量的散发。
1.具体做法就是松开领口的束缚，避免衣物过于紧身影响散热。
2.减少衣物的量要适度，不能一下子减得过多，防止宝宝着凉。
二、多喝水：让宝宝多饮用温白开水，通过补充足够的体液促使体温下降。同时多喝水还能促进病毒毒素更快地从体内排出。
1.水要选择温的，避免过冷或过热对宝宝身体造成不适。
2.要保证足够的水分摄入，以维持身体的正常代谢。
三、物理降温：在宝宝额头上贴上退热贴，或者用温水毛巾擦拭额头、颈部、手心、脚心等部位，这有助于体温降低。
1.退热贴要选择质量可靠的产品。
2.擦拭时动作要轻柔，水温要适宜。
四、口服退热药：如果发热到38.5℃，通常需要结合退热药物进行治疗，可在医生指导下使用布洛芬混悬液、对乙酰氨基酚颗粒等药物，能够有效缓解症状。
1.严格按照医生建议的剂量使用药物。
2.密切观察宝宝用药后的反应。
此外，还需留意室内环境温度，不可过热，适当开窗通风，这对宝宝体温下降也有帮助。家长要注意监测宝宝的体温，一旦出现发热情况，应及时前往医院进行治疗。
总结：文章主要阐述了两岁半宝宝发热38.5℃时的应对方法，包括适当减少衣物、多喝水、物理降温、口服退热药等，同时强调了要注意室内环境和对宝宝体温的监测，以及及时就医。