弱视通常是在视觉发育关键期内，由于异常的视觉经验引起的，比如在儿童12岁以前，如果存在斜视、屈光参差、高度屈光不正以及形觉剥夺等情况，都可能引发弱视。据统计，儿童中弱视的发生率约为2%-4%。
屈光不正导致的弱视
高度远视： 当儿童存在超过一定度数的远视时，比如远视度数超过300度，眼睛看东西就会不清楚，长期处于这种模糊的状态，视网膜得不到清晰的刺激，就容易引发弱视。高度近视： 近视度数过高，像近视超过600度，也会影响视网膜接收清晰图像，从而干扰视觉发育，增加弱视风险。
斜视引起的弱视
交替性斜视： 双眼交替出现斜视，比如今天左眼斜，明天右眼斜，这样双眼不能同时注视同一物体，大脑无法融合两个眼睛看到的不同图像，时间长了就会导致弱视。单眼斜视： 一只眼睛经常向内或向外偏斜，另一只眼睛正常，这时候大脑会更多地依赖正常眼睛的图像，偏斜的眼睛得不到充分使用，就容易发生弱视。
形觉剥夺导致的弱视
先天性白内障： 宝宝出生时就患有白内障，晶状体混浊会阻碍光线进入眼睛，使得视网膜无法获得充足的视觉刺激，影响视觉发育，引发弱视。上睑下垂： 上眼皮下垂严重遮挡住眼睛，光线不能正常进入眼内到达视网膜，视网膜缺乏有效的视觉刺激，进而导致弱视。