肩周炎和颈椎病是两种不同的疾病，它们在发病部位、症状表现等方面有明显区别。肩周炎好发于50岁左右人群，颈椎病则各年龄段都可能发病。
发病部位及表现
肩周炎：主要病变在肩关节周围，包括肩关节囊、韧带、肌腱等组织。典型表现是肩关节疼痛，早期疼痛可能较轻，逐渐加重，夜间疼痛较为明显，还会出现肩关节活动受限，尤其是外展、上举、内旋、外旋等动作受限，严重时会影响穿衣、梳头、洗脸等日常活动。一般病程可持续数月甚至数年。颈椎病：病变部位在颈椎，是颈椎间盘退变及其继发性改变刺激或压迫邻近组织（如神经根、脊髓、椎动脉、交感神经等）引起的一系列症状。常见症状有颈部疼痛、僵硬，可伴有上肢放射性疼痛、麻木，若压迫脊髓，还会出现下肢无力、行走不稳、踩棉花感等，部分患者会有头晕、视力模糊、心动过速等交感神经症状。
疼痛特点
肩周炎：疼痛主要集中在肩关节周围，疼痛性质多为钝痛或刀割样痛，疼痛范围相对较局限，以肩关节为中心扩散。疼痛程度会随病情发展逐渐加重，在夜间休息时可能更明显，比如有些人晚上会被疼醒。颈椎病：疼痛部位根据受累组织不同而有所差异。若累及神经根，疼痛多为放射性，从颈部向肩部、上肢放射，疼痛范围较广，除了颈部和上肢，有时还会涉及手部；若为交感神经型颈椎病，疼痛可能不典型，表现为头部、面部、肩部等部位的疼痛或不适感，且疼痛往往与颈部姿势改变有关，比如长时间低头后疼痛加重。
影像学表现
肩周炎：肩关节X线检查早期可能无明显异常，病程较长者可见肩关节周围软组织钙化、骨质疏松等；磁共振成像（MRI）可发现肩关节囊增厚、肩关节腔积液、肩袖损伤等情况，但这些表现不是诊断肩周炎的特异性指标，主要是排除其他肩部疾病。颈椎病：颈椎X线能看到颈椎生理曲度改变、椎间隙狭窄、骨质增生等；CT可清晰显示颈椎间盘突出、椎管狭窄、骨质增生的情况；MRI对颈椎间盘、脊髓、神经根等软组织显示更为清楚，能明确脊髓受压程度、神经根有无受压及受压部位等，是诊断颈椎病很重要的检查手段。