腰椎间盘突出和膨出主要区别在于严重程度、临床症状、影像学表现。
一、严重程度：腰椎间盘突出是腰椎部位的结构改变，可分为椎间盘膨出、腰椎间盘突出和腰椎间盘脱出，膨出最轻，脱出最重。
二、临床症状：腰椎间盘膨出相对轻微，主要是腰部疼痛。而腰椎间盘突出因可能压迫神经根，患者会出现下肢放射性麻木和疼痛。
三、影像学表现：磁共振等影像学检查可明确诊断。单纯膨出一般无椎间盘纤维环明显破裂，中央髓核只是向周围轻度膨出；而腰椎间盘突出则可能有纤维环破裂，中央髓核明显向周围突出。
总之，确诊腰椎间盘突出后，应根据具体严重程度，在专业医生指导下规范治疗。