儿童散光是由多种因素引起的，其中先天性因素较为常见。据统计，约有10%的儿童散光与先天性的角膜形态发育异常有关。
先天因素导致
角膜形态异常： 胎儿在发育过程中，角膜形态如果出现先天的不规则，就容易引发散光。比如角膜在垂直方向和水平方向的弯曲度不一样，正常应该是比较均匀的弯曲，若出现差异，就会导致光线进入眼睛后不能聚焦在同一焦点上，从而造成散光。晶状体因素： 晶状体的先天性异常也可能引发散光。如果晶状体的屈光能力不均匀，也会使光线的折射出现问题，进而导致儿童出现散光情况。
不良用眼习惯引发
阅读姿势不当： 儿童如果经常躺着看书、写字时距离书本过近等，会影响眼球的正常发育，长期如此可能导致散光。比如有的孩子喜欢窝在沙发上歪着身子看书，这样的不良姿势会让眼睛受到的压力不均匀，逐渐影响角膜和晶状体的屈光状态。过度使用电子设备： 现在很多儿童长时间盯着手机、平板电脑等电子屏幕，这也是导致散光的一个重要因素。因为长时间近距离注视电子屏幕，会使眼睛的调节功能紊乱，眼球长期处于紧张状态，容易引发散光。据研究，每天连续使用电子设备超过1小时的儿童，散光发生率比使用时间短的儿童高出约20%。
眼部疾病影响
角膜炎： 儿童如果患上角膜炎，炎症会影响角膜的正常形态和屈光能力。例如细菌性角膜炎，炎症会使角膜组织受损，变得不平整，从而导致散光。圆锥角膜： 这是一种比较少见但会严重影响视力的眼部疾病，属于先天性发育异常相关的疾病。圆锥角膜会使角膜逐渐变薄并向前突出呈锥形，导致明显的散光，而且病情会逐渐加重，严重影响儿童的视力发育。