乳腺囊肿的形成原因目前尚未完全明确，一般认为可能与内分泌紊乱、乳腺结构不良以及哺乳习惯等因素有关。比如，有研究发现约10% - 25%的育龄女性可能会出现乳腺囊肿相关情况。
内分泌紊乱相关
激素水平失衡： 女性体内的雌激素和孕激素水平如果出现失衡，就容易影响乳腺的正常结构和功能。例如，当雌激素相对过多，孕激素相对不足时，可能会导致乳腺导管上皮增生，进而引起导管扩张形成囊肿。女性在月经周期中，激素水平会有波动，若这种波动过大或长期处于失衡状态，就增加了乳腺囊肿的发生风险。垂体功能异常： 垂体分泌的一些激素也会对乳腺产生影响。如果垂体功能出现异常，导致相关激素分泌失调，也可能干扰乳腺的正常代谢，使得乳腺组织出现异常变化，增加乳腺囊肿形成的可能性。
乳腺结构不良导致
乳腺导管扩张： 乳腺导管在正常情况下有其特定的结构和功能。当乳腺结构不良时，可能会出现导管扩张的情况。导管扩张后，分泌物排出不畅，就容易在局部积聚形成囊肿。这种结构不良可能是先天性的因素导致，也可能是后天多种因素长期作用的结果。腺泡增生： 乳腺的腺泡如果出现异常增生，也会影响乳腺的正常状态。增生的腺泡可能会堵塞导管，使得分泌物潴留，从而形成囊肿。这种腺泡增生的情况可能与局部的微环境改变有关，比如局部组织的营养、代谢等发生变化，促使腺泡异常增生。
哺乳习惯因素
哺乳不畅： 如果女性在哺乳期出现乳汁排出不畅的情况，比如乳腺导管堵塞，乳汁就会在导管内积聚。长期的乳汁积聚可能会引起乳腺组织的反应，导致乳腺囊肿的形成。例如，有些产妇因为乳头内陷等原因，哺乳时乳汁不能顺利排出，就增加了乳腺囊肿发生的几率。乳汁潴留： 即使在哺乳期乳汁排出相对顺畅，但如果有局部的乳汁潴留情况，也可能引发乳腺囊肿。潴留的乳汁会刺激乳腺组织，导致周围的乳腺间质发生反应，逐渐形成囊肿。这种情况在初产妇中相对更为常见，因为初产妇可能对哺乳的适应过程中更容易出现乳汁潴留的问题。