病毒性肺炎的症状表现多样，一般起病较急，初期可能有发热症状，多数患者体温在38℃左右，部分可达到39℃甚至更高。
呼吸系统症状表现
咳嗽： 较为常见，多为干咳，也可能伴有少量白痰。一开始咳嗽可能较轻，随着病情发展，咳嗽会逐渐加重。比如有些患者发病初期只是偶尔轻咳，之后咳嗽频率增加，影响日常生活和休息。呼吸困难： 病情较重时可能出现呼吸困难，表现为呼吸急促，严重的患者呼吸频率可超过30次/分钟，感觉气不够用，严重影响肺部的气体交换功能。
全身症状表现
乏力： 患者会感到全身没有力气，活动耐力明显下降。比如原本能轻松爬几层楼梯的人，患病后爬一层就觉得很累，提不起精神。肌肉酸痛： 部分患者会出现全身肌肉酸痛的情况，尤其是四肢肌肉，走路、抬手等动作都会受到影响，就像进行了高强度运动后那种酸痛感。
其他伴随症状
头痛： 有的患者会伴有头痛症状，疼痛程度因人而异，有的是轻微胀痛，有的则相对较剧烈。鼻塞、流涕： 部分病毒性肺炎患者可能会出现类似普通感冒的鼻塞、流涕症状，不过这不是所有患者都会有的表现，相对来说出现概率相对低一些。