新生儿黄疸指数达到17mg/dL通常属病理性黄疸，其病情严重程度需具体分析。新生儿出生后不同时间黄疸指数标准不同，24小时内应小于6mg/dL，48小时内应小于9mg/dL，第三天应小于12.9mg/dL。
一、不严重情况：若新生儿为足月儿出生，体重正常且在2500g以上，是在出生后72小时后黄疸指数达17mg/dL，通常不算严重，在医生指导下适当处理即可。
二、较严重情况：
1.若新生儿日龄较小，24小时内黄疸就达17mg/dL，或为早产儿，尤其是对于小于1500g的极低出生体重儿和小于1000g的超低出生体重儿，由于血-脑屏障发育不成熟，此时黄疸指数上升速度较快，属于重度高胆红素血症，若不及时处理可能导致胆红素脑病发生。
当新生儿出现黄疸17mg/dL时，需积极查找黄疸原因，同时排查新生儿重症感染、ABO血型不合的溶血性黄疸、新生儿肝炎、母乳性黄疸等，还需积极进行治疗，如蓝光照射治疗、换血疗法等，具体治疗应在医生指导下进行。
总之，对于新生儿黄疸指数达17mg/dL的情况，要根据具体情况判断严重程度，并及时采取相应措施进行处理和治疗。