遗精时自己通常是有感觉的。遗精是指不因性生活而精液遗泄的现象，有梦遗和滑精之分。中医将精液自遗现象称遗精或失精。有梦而遗者名为“梦遗”，无梦而遗，甚至清醒时精液自行滑出者为“滑精”。
梦遗可以是性梦引发的结果，也可以是由被褥过暖，内裤过紧，阴茎受到刺激或压迫有关。性梦是潜意识的反应，往往与幻想和经历有着某种联系。
滑精则多是肾阴肾阳俱虚之遗精。这是由于长期纵欲或长期手淫，初则肾阴亏虚，续则肾阴损伤过甚而损及肾阳，以致肾阴阳俱虚，从而出现无梦而遗的滑精现象。此外，体质虚弱，长期患有慢性病或腰脊髓刺激性损害、严重的神经衰弱、过度疲劳或精神紧张、精阜发炎等，都可能引起滑精。
如果遗精过于频繁，每周数次或一夜数次，甚至清醒时也会出现遗精，这就是不正常的了，需要及时就医，进行治疗。