一、化学组成与性质区别
甘油三酯：由甘油和3个脂肪酸分子酯化形成，是长链脂肪酸和甘油形成的脂肪分子，常温下呈液态或半固态，不溶于水，易溶于有机溶剂等。
胆固醇：属于类固醇衍生物，是一种环戊烷多氢菲的衍生物，常温下为固体，不溶于水，可溶于有机溶剂。
二、在体内的代谢与功能区别
甘油三酯：是人体内重要的储能物质，进食后多余的碳水化合物等会转化为甘油三酯储存于脂肪组织中，需要时再分解利用提供能量；在脂质代谢中也参与脂蛋白的组成等，对于维持人体能量平衡有重要作用，不同年龄、性别人群因能量需求和饮食摄入不同，甘油三酯的代谢和功能表现会有差异，比如儿童处于生长发育阶段，对能量需求相对较高，若饮食中脂肪摄入过多，甘油三酯合成增加；中老年人群活动量相对减少，若甘油三酯水平过高，会增加心血管疾病风险等。
胆固醇：是细胞膜的重要组成成分，参与细胞膜的结构稳定；是合成胆汁酸、维生素D以及甾体激素的原料等；不同性别方面，女性体内雌激素等激素的合成与胆固醇代谢相关，可能影响胆固醇水平；在不同年龄阶段，儿童时期胆固醇是生长发育所需细胞膜等合成的重要原料，随着年龄增长，尤其是中老年人群，胆固醇代谢异常更容易引发动脉粥样硬化等疾病风险增加，高胆固醇血症是心血管疾病的重要危险因素之一。
三、临床检测指标及意义区别
甘油三酯检测指标：正常参考值一般成人空腹血清甘油三酯为0.45~1.69mmol/L，不同医院因检测方法等略有差异。升高常见于冠心病、原发性高脂血症、肥胖症、糖尿病、甲状腺功能减退症等；降低可见于甲状腺功能亢进症、肾上腺皮质功能减退症、肝功能严重低下等。年龄方面，老年人甘油三酯水平相对可能偏高一些；性别上一般无明显差异，但女性在特殊生理时期如孕期等可能会有变化。
胆固醇检测指标：总胆固醇正常参考值一般成人空腹血清总胆固醇为2.9~6.0mmol/L，其中低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）正常参考值一般＜3.4mmol/L，高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）正常参考值一般男性＞1.04mmol/L，女性＞1.29mmol/L。总胆固醇升高尤其是LDL-C升高是动脉粥样硬化的重要危险因素，与心血管疾病发生密切相关；HDL-C被称为“好胆固醇”，具有抗动脉粥样硬化的作用。不同年龄人群，儿童时期胆固醇正常范围与成人不同，随着年龄增长到中老年，胆固醇水平变化对心血管风险的影响更需关注；性别上，绝经前女性HDL-C水平一般高于男性，绝经后女性HDL-C水平下降，LDL-C水平可能升高，心血管疾病风险增加。
四、异常升高的健康风险及应对区别
甘油三酯异常升高：易引发急性胰腺炎等疾病，对于有甘油三酯升高的人群，无论年龄性别，都需要调整生活方式，如低脂肪、低热量饮食，增加运动量等，若生活方式干预效果不佳，可能需要在医生评估下考虑药物治疗，但要充分考虑不同人群的耐受性等，比如儿童甘油三酯升高多因饮食不合理等，应优先通过调整饮食结构和增加运动来干预，避免过早使用药物。
胆固醇异常升高：主要增加动脉粥样硬化性心血管疾病的风险，对于胆固醇升高的人群，同样需要生活方式干预，如低脂饮食、适量运动等，对于高危人群可能需要使用调脂药物，在用药时要考虑不同年龄人群的药物代谢特点等，比如老年人肝肾功能可能有所减退，药物剂量需要谨慎调整，儿童一般不轻易使用降胆固醇药物，以非药物干预为主。