白内障是眼睛内晶状体发生混浊由透明变成不透明，阻碍光线进入眼内，从而影响视力的一种疾病。全球有超过2000万人因白内障失明，它是全球首位致盲性眼病。
年龄相关因素
老年人群常见：随着年龄增长，人体的各项机能逐渐衰退，晶状体也不例外。一般来说，40岁以上人群晶状体开始出现退行性改变，蛋白质逐渐发生变性，使得晶状体变得混浊，从而引发白内障。通常50 - 60岁年龄段的人群白内障的发生率会明显上升。先天性白内障：约有1/3的先天性白内障与遗传因素有关，比如一些常染色体显性或隐性遗传基因异常会导致晶状体发育异常，从而在胎儿时期或出生后不久就出现晶状体混浊。还有约2/3的先天性白内障是由于孕期母体受到不良因素影响，像怀孕前3个月内母体感染风疹病毒、水痘 - 带状疱疹病毒等，或者接触了某些放射性物质、服用了某些致畸药物等，影响了胎儿晶状体的正常发育，导致出生后出现白内障。
全身性疾病影响
糖尿病：糖尿病患者体内血糖长期处于较高水平，会使晶状体的渗透压发生改变，导致晶状体吸收水分肿胀，进而影响晶状体的代谢，促使晶状体蛋白发生变性，最终引发白内障。据统计，糖尿病患者发生白内障的几率比非糖尿病患者要高很多，而且患病时间越长，发生白内障的可能性越大。高血压：高血压会影响眼部的血液循环，使得晶状体得不到充足的血液供应，导致晶状体的营养代谢出现障碍。长期的高血压状态会逐渐损伤晶状体，使其慢慢变得混浊，增加白内障的发病风险。
外伤因素导致
眼部顿挫伤：当眼部受到撞击等顿挫伤时，可能会导致晶状体的位置发生改变，或者使晶状体的结构受到破坏，从而引发晶状体混浊。比如在运动过程中眼部被球类击中，或者受到意外的碰撞等情况，都有可能造成眼部顿挫伤，进而诱发白内障。穿透性眼外伤：尖锐物体刺入眼球等穿透性眼外伤，会直接损伤晶状体，导致晶状体蛋白漏出，引发免疫反应，使晶状体迅速混浊。这种外伤导致的白内障通常病情发展比较迅速，对视力的影响也比较严重。
环境及其他因素
紫外线照射：长期暴露在阳光下，受到紫外线的照射，会增加晶状体发生氧化损伤的风险。紫外线会促使晶状体中的某些物质发生氧化反应，破坏晶状体的正常结构和功能，从而导致白内障的发生。尤其是在高原地区，紫外线强度较高，长期生活在该地区的人群白内障发生率相对会更高。长期接触有害物质：长期接触某些化学物质，如三硝基甲苯、二硝基酚等，会对晶状体产生毒性作用，影响晶状体的代谢和结构，增加患白内障的几率。例如长期在化工厂工作，接触相关化学物质的工人，白内障的发病风险就会比一般人群高。