胸椎痛可能由多种原因引起，比如胸椎本身的病变、邻近组织病变累及胸椎或全身性疾病等。其中胸椎本身的病变较为常见，像胸椎的骨折，多有明确的外伤史，比如从高处坠落、受到撞击等；胸椎的退变，随着年龄增长，椎间盘发生退变，椎体边缘骨质增生等，50岁以上人群中胸椎退变导致胸椎痛的情况相对多见。
一、胸椎本身病变导致的胸椎痛
1. 胸椎骨折：
多因外伤引起，例如车祸、摔倒等。除了胸椎痛，还可能伴有局部肿胀、活动受限等表现。如果是轻微的胸椎骨折，可能需要卧床休息数周；严重的胸椎骨折可能需要手术治疗。
2. 胸椎退变：
随着年龄增加，胸椎的椎间盘会逐渐退变，水分减少，弹性下降，椎体边缘容易出现骨质增生。一般在50岁以上人群中发生率较高，除了胸椎痛，还可能在劳累后疼痛加重，休息后有所缓解。
二、邻近组织病变累及胸椎引起的胸椎痛
1. 胸部脏器病变：
比如胸膜炎，除了有胸痛外，可能会放射到胸椎部位引起胸椎痛，同时还伴有咳嗽、胸闷等症状；肺部的某些疾病，像肺癌，当肿瘤侵犯到胸椎周围组织时，也可能导致胸椎痛，常伴有咳嗽、咳痰、咯血等表现。
2. 脊柱旁肌肉病变：
长期姿势不良，如久坐、弯腰驼背等，会导致脊柱旁的肌肉劳损，引起胸椎痛，这种情况在长期伏案工作的人群中较为常见，疼痛部位多在胸椎两侧的肌肉处，适当活动或按摩后可能会有所缓解。
三、全身性疾病导致的胸椎痛
1. 强直性脊柱炎：
这是一种自身免疫性疾病，主要累及脊柱关节，也会引起胸椎痛，还可能伴有脊柱僵硬、活动受限等症状，病情逐渐进展可能会导致脊柱畸形。多见于青少年男性，早期诊断和治疗很重要。
2. 骨质疏松：
老年人尤其是绝经后的女性容易发生骨质疏松，当胸椎椎体发生骨质疏松性压缩骨折时，会出现胸椎痛，疼痛在弯腰、咳嗽等腹压增加时加重，严重的骨质疏松还可能导致多个椎体压缩骨折，影响胸椎的功能。