肾脏具有多种重要的作用和功能，包括排出机体代谢终产物、调节机体水电解质和酸碱平衡、调节动脉血压、促进红细胞生成等。
一、排出机体代谢终产物：机体新陈代谢过程中会产生诸多有害物质，肾脏能将这些物质以尿液形式排出体外。其通过复杂的生理过程实现这一功能，肾小球的滤过作用可初步筛选出含有有害物质的原尿，而后肾小管和集合管会进一步处理，将有用物质重吸收回血液，而有害物质则留在尿液中最终被排出。
二、调节机体水电解质和酸碱平衡：
1.肾脏可利用肾小球的滤过功能、肾小管和集合管的重吸收功能，把原尿中的大部分水重吸收进入血液，从而维持机体的水平衡。
2.能够根据机体对钙、钾、磷等各种离子的需求进行精准的吸收和排出调节。
3.对于代谢过程中产生的酸性物质，肾脏可通过尿液将其排出，并且能巧妙地控制酸性和碱性物质排出的比例，以实现机体的酸碱平衡。
三、调节动脉血压：
1.肾脏分泌的肾素，当机体出现肾脏血流量减少的情况时，能促使体内血管紧张素原转化为血管紧张素Ⅱ和醛固酮，进而使血压升高。
2.肾脏分泌的前列腺素则可增加肾血流量，起到促进血压降低的作用。
四、促进红细胞生成：肾脏还能够分泌促红细胞生成素，这种物质可以有力地促进原始红细胞的成熟及分化，同时能增强骨髓对铁的摄取，从而保障红细胞的正常生成。
肾脏对人体的意义重大，一旦其出现异常，必须及时前往医院进行就诊检查和治疗，以免延误病情，导致更严重的后果。