眼睛结膜炎是由多种因素引起的，其中感染因素较为常见，比如细菌感染可能在30%左右的结膜炎病例中起到作用，像金黄色葡萄球菌等细菌感染就容易引发结膜炎；病毒感染也是常见原因，例如腺病毒感染引起的流行性角结膜炎，在人群中也有一定的发病比例。
感染性因素引起
细菌感染：常见的致病菌有金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌等。当眼部接触到这些细菌，就可能引发炎症反应，出现眼睛红肿、分泌物增多等症状。比如在一些卫生条件较差的环境中，人们更容易接触到这类细菌从而患上细菌性结膜炎。病毒感染：腺病毒是引发病毒性结膜炎的常见病毒之一。像腺病毒8型、19型等感染人体眼部后，会导致眼睛出现明显的充血、疼痛、水样分泌物等症状，而且具有一定的传染性，可通过接触被污染的物品等途径传播。衣原体感染：沙眼衣原体可引起沙眼，这是一种常见的眼部疾病。在一些卫生状况不佳、居住环境拥挤的地区，沙眼的发病率相对较高，主要表现为眼睛痒、异物感、分泌物增多等。
非感染性因素引起
过敏因素：花粉、尘螨、动物毛发等都可能成为过敏原。当过敏体质的人接触到这些过敏原后，眼部的过敏反应就会被激发，出现眼睛瘙痒、红肿、流泪等症状。例如在花粉季节，很多人会因为接触花粉而患上过敏性结膜炎。物理刺激：风沙、烟尘、紫外线等物理因素刺激眼睛也会引发结膜炎。长时间在户外活动且不采取防护措施的人，就容易受到风沙和紫外线的刺激，导致眼部出现炎症。比如在沙漠地区工作的人群，患因物理刺激导致的结膜炎的几率相对较高。化学物质刺激：一些化学物质，如眼药水、化妆品、洗涤剂等中的某些成分，接触到眼睛后可能引起化学性结膜炎。比如使用了不合适的眼药水，其中的某些化学成分可能会刺激眼部组织，引发炎症反应。