胸腔积液是指胸腔内液体异常积聚的一种病症。引起胸腔积液的原因较多，其中约有1/3的胸腔积液与结核性胸膜炎有关。
胸腔积液的常见病因
感染性病因： 细菌感染是常见原因之一，如肺炎旁胸腔积液，多由肺炎蔓延至胸腔引起。结核杆菌感染也会导致结核性胸腔积液，在我国较为多见。非感染性病因： 恶性肿瘤是常见的非感染性病因，像肺癌、乳腺癌等转移至胸膜可引发胸腔积液。此外，心力衰竭也可能导致胸腔积液，尤其是右心衰竭时，会使体循环淤血，引起胸腔积液。还有自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等，也可能累及胸膜，导致胸腔积液产生。
胸腔积液的临床表现
呼吸困难： 这是胸腔积液比较常见的症状，积液量较少时可能仅有胸闷，随着积液量增多，会出现明显的呼吸困难，严重时会端坐呼吸，不能平卧。胸痛： 结核性胸腔积液患者往往会有胸痛，多为刺痛，在咳嗽或深呼吸时加重。而恶性胸腔积液引起的胸痛通常是隐痛或胀痛。全身症状： 如果是结核性胸腔积液，患者可能伴有低热、盗汗、乏力等结核中毒症状；如果是恶性胸腔积液，患者可能有消瘦、贫血等表现；心力衰竭导致的胸腔积液，患者会有心力衰竭相关的表现，如水肿、心悸等。
胸腔积液的诊断方法
影像学检查： 胸部X线检查是初步诊断胸腔积液的常用方法，少量胸腔积液时仅见肋膈角变钝，中等量积液时可见弧形致密影。胸部CT检查比X线更敏感，能发现少量的胸腔积液，还可以帮助鉴别胸腔积液的性质，比如区分是单纯性胸腔积液还是伴有肺部病变的胸腔积液。胸腔穿刺抽液： 通过胸腔穿刺抽取胸腔内的液体进行检查，有助于明确胸腔积液的性质。如果是渗出液，常见于结核性、恶性等情况；如果是漏出液，多考虑心力衰竭、低蛋白血症等原因。通过对积液进行生化、细胞学、病原学等检查，可以进一步明确病因。