下消化道出血是指十二指肠悬韧带以下的肠道出血，其常见症状有便血。一般来说，下消化道出血时粪便颜色可因出血部位、出血量及出血速度不同而有所差异。如果是少量出血且出血速度较慢，可能表现为黑便，但如果是下消化道大量出血，往往会出现鲜红色血便。
便血的表现差异
出血部位较低且出血量较大时： 粪便多为鲜红色，血液与粪便混合不匀，有时会单独表现为便后滴血。例如直肠部位出血，就可能出现这种较为明显的鲜红色血便情况。出血部位较高或出血量较少时： 粪便可能呈现黑便，这是因为血液在肠道内经过一系列化学反应后，血红蛋白中的铁元素转化为硫化铁，使粪便颜色变黑，但黑便的色泽也会因出血量和出血速度不同而有差异，出血量较多时黑便可能更显漆黑。
伴随的其他症状
腹痛： 下消化道出血时可能伴有腹痛症状。如果是肠道炎症引起的出血，常伴有腹部隐痛或绞痛；若是肠道肿瘤导致的出血，可能会有腹部胀痛且疼痛位置相对固定的情况。比如溃疡性结肠炎患者，除了便血外，往往会有左下腹部的疼痛。里急后重： 有些下消化道出血患者会出现里急后重的感觉，即有频繁的便意，但每次排便量很少。这常见于直肠、乙状结肠部位的出血，由于病变刺激直肠肛门部位，导致总是有排便不尽的感觉。
不同病因导致的症状特点
肠道炎症性疾病： 如细菌性痢疾引起的下消化道出血，除了便血外，还会有发热、腹痛、腹泻等症状，粪便多为黏液脓血便。而克罗恩病导致的下消化道出血，常伴有腹痛、腹泻、体重下降等症状，粪便可能为糊状，一般无脓血。肠道肿瘤： 肠道良性肿瘤如息肉引起的出血，多为间断性便血，量一般较少，颜色鲜红，有时在排便结束后可见粪便表面有血迹。肠道恶性肿瘤如结肠癌引起的出血，除了便血外，还可能有排便习惯改变，如便秘与腹泻交替出现、大便变细等症状，随着病情进展，还会出现贫血、消瘦等全身症状。