感冒与肺炎在症状表现、病情严重程度和治疗方式上都有区别。一般来说，感冒的症状相对较轻，病程较短，而肺炎症状可能更重，病程更长。
症状表现不同
感冒：常见症状有鼻塞、流涕、打喷嚏，一般咳嗽症状较轻，可能只是偶尔轻咳。体温多为低热或中度发热，通常体温不会超过38.5℃，而且发热持续时间较短，一般3 - 5天就能退热。肺炎：咳嗽症状较明显，可能会有咳痰，严重时痰量较多，甚至可能出现脓血痰。体温可高可低，有的患者体温会持续在38℃以上，而且发热时间较长，可能持续1周甚至更久。同时，肺炎患者还可能出现呼吸急促，婴儿每分钟呼吸频率可能超过60次，儿童超过40次等表现。
病情严重程度有别
感冒：属于上呼吸道感染，大多预后良好，一般不会对身体造成严重的长期影响，经过适当休息和简单对症处理，多数在1周左右可自愈。肺炎：如果不及时治疗，可能会引发严重并发症，像脓胸、脓气胸、肺脓肿等，还可能影响呼吸功能，导致呼吸衰竭，甚至危及生命，尤其是婴幼儿、老年人或有基础疾病的人群，患肺炎后病情往往更凶险。
治疗方式差异
感冒：以对症治疗为主，如果是鼻塞、流涕，可以使用含有伪麻黄碱的药物缓解；发热、头痛可以用对乙酰氨基酚等解热镇痛药。一般不需要使用抗生素，除非合并有细菌感染才会考虑使用。肺炎：如果是细菌感染引起的肺炎，需要使用抗生素治疗，常用的有青霉素类、头孢菌素类等抗生素，而且抗生素使用疗程相对较长，一般需要7 - 14天甚至更久。如果是病毒感染引起的肺炎，有的也需要根据病情使用抗病毒药物等进行针对性治疗。