大多数癌症在早期要么毫无症状，要么症状并不显著。
一、在癌症早期阶段，其病灶通常较小，对周边正常组织产生的压迫与刺激作用较弱，因此病人常常不会有不适感。二、而当癌症病灶逐渐增大后，会出现一些并非癌症专属的非特异性症状。比如早期胃癌可能有食欲不振、恶心、上腹部饱胀不适等类似胃炎的表现；早期肺癌病人可能出现轻微咳嗽、胸闷等类似肺炎的症状。
由此可见，癌症早期因为缺乏独特性症状而难以被察觉，这就可能导致早期癌症的诊断和治疗被延误。若想要更早地发现癌症，就必须进行定期体检。可通过CT、彩超、胃镜、肠镜等检查手段来探寻早期癌症的踪迹，并及时给予积极的治疗。
总之，癌症早期症状不明显，易延误诊断治疗，定期体检是早期发现癌症的重要途径。