上呼吸道感染多数由病毒引起，一般没有特定的首选药，但可根据症状选择对症药物。比如缓解鼻塞、流涕等症状，常用伪麻黄碱等；缓解发热、头痛等，对乙酰氨基酚或布洛芬较为常用，通常用药后1-2小时能看到症状改善迹象。
对症缓解症状的药物
缓解鼻塞流涕类： 伪麻黄碱可以收缩鼻黏膜血管，减轻鼻塞、流涕症状。不过严重高血压、心脏病患者要慎用。退热止痛类： 对乙酰氨基酚适用于大多数人群，包括儿童（3个月以上），能有效退热、缓解头痛等；布洛芬也能退热止痛，6个月以上儿童可用，但有严重消化道溃疡病史者要避免使用。
病毒感染相关药物
抗病毒药物： 对于流感病毒引起的上呼吸道感染，在发病48小时内，可使用奥司他韦，能减轻流感症状、缩短病程，但它对普通病毒引起的上呼吸道感染一般无效。注意事项： 不要自行滥用抗病毒药物，只有明确是流感病毒感染且符合用药时机时才考虑使用奥司他韦。
细菌感染相关处理
抗生素使用： 如果上呼吸道感染是细菌感染引起，比如链球菌感染，可能会用到青霉素类药物，如阿莫西林。但使用青霉素类药物前必须做皮试，有青霉素过敏史者禁用。用药前提： 细菌感染需要医生通过血常规等检查判断，不能自己随意用抗生素，以免导致耐药等问题。
特殊人群用药需谨慎
儿童用药： 儿童上呼吸道感染用药要更谨慎，像对乙酰氨基酚，要根据儿童体重精确计算用量；小于2岁的幼儿用感冒药需咨询医生，避免不当用药。老年人用药： 老年人常伴有基础疾病，用药时要考虑药物相互作用，比如同时服用多种药物时，要留意是否会与退热止痛药物等产生不良反应，需在医生指导下选择合适药物。