皮肤特别干燥可能由多种原因引起。一般来说，环境因素是常见原因之一，比如在寒冷干燥的季节，空气湿度低于40%时，皮肤水分流失会加快，约有60%以上的人会因环境干燥出现皮肤干燥情况。
环境因素影响
空气湿度低： 当所处环境的空气相对湿度长期低于40%时，皮肤表面的水分会通过蒸发散失加快，从而导致皮肤干燥。例如在北方的冬季，室内多使用暖气供暖，空气变得很干燥，这时候很多人会明显感觉皮肤比其他季节更干。风吹日晒： 长时间在户外活动，受到强烈紫外线照射或者大风吹拂，会损伤皮肤的屏障功能。紫外线会破坏皮肤的角质层，大风会加速皮肤水分的流失，使得皮肤变得干燥、粗糙，甚至出现脱屑现象。
皮肤自身问题
皮肤屏障功能受损： 皮肤的角质层就像一道天然的屏障，若过度清洁皮肤，比如频繁使用去角质产品或者使用碱性过强的肥皂洗脸、洗澡，就容易破坏这道屏障。还有一些皮肤疾病，像特应性皮炎患者，皮肤屏障功能本身就存在缺陷，更容易出现皮肤干燥的情况。皮脂腺分泌减少： 随着年龄增长，人体的皮脂腺功能会逐渐衰退，尤其是35岁以后，皮脂腺分泌的油脂减少，皮肤就会失去油脂的保护，变得干燥。另外，一些内分泌疾病，如甲状腺功能减退症，也会影响皮脂腺的分泌，导致皮肤干燥。
全身性疾病影响
糖尿病： 糖尿病患者由于血糖升高，会使血液渗透压增高，导致皮肤细胞失水，从而出现皮肤干燥的症状。大约有30% - 80%的糖尿病患者会伴有皮肤干燥的表现。而且皮肤干燥还可能会引发皮肤瘙痒等问题，进而影响患者的生活质量。肾病： 慢性肾功能不全的患者，由于肾脏功能受损，体内的一些代谢产物不能正常排出，会影响皮肤的正常代谢，导致皮肤干燥、瘙痒。这是因为肾脏功能异常会干扰维生素D的活化等过程，而维生素D对皮肤健康有重要作用。