生山楂具有多种功效与作用。首先，生山楂有消食健胃的作用，对于食积停滞，尤其是肉食积滞效果较好，比如一次吃多了肉类食物导致腹胀、腹痛，适当食用生山楂能帮助消化。
消食健胃方面
促进消化： 生山楂中含有山楂酸等成分，能促进胃液分泌，帮助消化肉类等食积。一般对于因吃肉过多引起的消化不良有一定缓解作用。缓解食积症状： 当出现脘腹胀满、嗳气吞酸等食积症状时，食用生山楂可以在一定程度上减轻这些不适。
活血化瘀方面
辅助活血化瘀： 生山楂对瘀血阻滞等情况有一定的辅助作用。比如对于女性因瘀血导致的月经不调、闭经等有一定的调理辅助作用，但不能替代正规的医疗治疗。改善局部瘀血： 在一些因瘀血引起的局部疼痛等情况，生山楂能起到一定的辅助改善作用，但如果是严重的瘀血病症，还需结合其他正规治疗手段。
对心血管系统的影响
辅助调节血脂： 有研究表明，生山楂可能对血脂有一定的调节作用，有助于降低血清胆固醇等指标。不过这只是辅助作用，不能替代降脂药物治疗高血脂症。辅助降压： 在一定程度上，生山楂可能对血压有辅助调节作用，对于轻度血压异常有一定的辅助改善，但不能当作主要的降压治疗方法。不过需要注意的是，生山楂酸性较强，胃酸过多者不宜过多食用，以免刺激胃黏膜；孕妇也应谨慎食用生山楂，因为它可能会对子宫产生一定刺激作用。而且生山楂不能替代药物治疗疾病，如果有相关病症，还是要在医生指导下进行正规治疗。