白细胞增多通常是多种原因引起的，比如感染因素，当人体受到细菌等病原体感染时，很容易出现白细胞增多现象，像急性细菌性感染，白细胞计数可能会升高1万~3万×10^9/L左右。
感染性因素导致
细菌感染： 常见的如金黄色葡萄球菌感染，会引发局部或全身性的炎症反应，从而促使白细胞增多来对抗病菌。还有大肠杆菌感染泌尿系统等情况，也往往会伴随白细胞数量上升。病毒感染： 某些病毒感染初期，也可能出现白细胞轻度增多，例如麻疹病毒感染，不过一般程度相对细菌感染轻一些。
非感染性因素导致
组织损伤与坏死： 严重创伤，像大面积烧伤，机体受到损伤后会启动应激反应，导致白细胞增多，一般在创伤后数小时内就可能出现白细胞计数升高。手术创伤也会引起白细胞反应性增多。过敏反应： 比如严重的药物过敏、食物过敏等，机体发生过敏时，免疫系统被激活，会促使白细胞增多，一般在过敏发生后白细胞可在短时间内升高。血液系统疾病： 慢性粒细胞白血病等血液系统的恶性疾病，会出现白细胞异常增殖，导致白细胞数量显著增多，可能会超过100×10^9/L以上，同时还会伴有其他血细胞异常等表现。其他： 剧烈运动后、情绪激动时，也可能出现一过性的白细胞轻度增多；某些自身免疫性疾病活动期，也会有白细胞增多的情况。