声带麻痹是指支配声带运动的神经受损导致声带运动障碍，其原因有多种。约80%的单侧声带麻痹与胸腔内病变有关，如肺癌、纵隔肿瘤等；而双侧声带麻痹约1/3由中枢神经系统病变引起，像脑血管意外、帕金森病等。
一、神经源性原因
颅内病变： 脑血管意外（如脑梗死、脑出血）可能影响支配声带的神经中枢，约5% - 10%的脑血管意外患者会出现声带麻痹。例如，脑梗死发生在脑干等相关区域时，容易波及支配声带的神经传导通路。另外，颅内肿瘤，如垂体瘤、听神经瘤等，当肿瘤增大压迫到支配声带的神经时，也可导致声带麻痹。颈部病变： 颈部外伤是常见原因之一，比如车祸、颈部手术损伤（如甲状腺手术、颈动脉手术等），约15% - 20%的颈部手术可能误伤支配声带的神经。甲状腺手术中，如果操作不当损伤喉返神经，就会引发声带麻痹。还有颈部肿瘤，如甲状腺癌转移、淋巴瘤侵犯颈部神经等，都可能导致声带麻痹。
二、周围神经病变
病毒感染： 如带状疱疹病毒感染，当病毒侵犯到支配声带的神经时，可能引起声带麻痹。有研究显示，约2% - 5%的病毒性神经炎患者会出现声带麻痹相关症状。例如，耳部带状疱疹病毒感染后，可能沿神经蔓延影响到喉部神经。另外，流感病毒等感染也可能通过免疫反应等间接影响喉部神经，导致声带麻痹。中毒因素： 某些药物中毒可能累及支配声带的神经，如长时间使用某些氨基糖苷类抗生素，这类药物具有耳毒性和神经毒性，可能损伤听神经及喉部相关神经，进而引发声带麻痹。还有重金属中毒，像铅中毒、汞中毒等，也可能影响神经功能，导致声带麻痹。
三、特发性原因
部分声带麻痹患者经过详细检查，找不到明确的病因，称为特发性声带麻痹。这类患者约占声带麻痹患者的10% - 15%。目前认为可能与自身免疫因素、神经的微小缺血等有关，但具体机制尚不完全明确。特发性声带麻痹患者需要长期随访观察，因为部分患者可能在一段时间后找到潜在的病因。