全身肌肉无力可能由多种原因引起。比如，健康人短时间内剧烈运动后，可能会出现全身肌肉无力，一般休息1~2天可缓解。而一些疾病也会导致全身肌肉无力，像重症肌无力，这是一种神经肌肉接头传递功能障碍的获得性自身免疫性疾病，患者会表现为部分或全身骨骼肌无力和极易疲劳，活动后症状加重，休息和胆碱酯酶抑制剂治疗后症状减轻。
神经系统疾病导致
吉兰 - 巴雷综合征： 这是一种自身免疫介导的周围神经病，通常急性或亚急性起病，患者会出现进行性加重的四肢对称性弛缓性肌无力，可从下肢开始，逐渐累及上肢，严重时可影响呼吸肌，导致呼吸困难。一般在发病前1~3周有呼吸道或胃肠道感染病史。脊髓病变： 如脊髓炎，多由病毒感染等引起，会影响脊髓的传导功能，导致病变平面以下的肢体出现肌肉无力、感觉障碍等。急性脊髓炎通常起病较急，数小时至数天内达到高峰。
内分泌代谢性疾病导致
甲状腺功能减退症： 甲状腺激素分泌不足会影响机体的代谢功能，患者常出现全身乏力、肌肉无力、怕冷、水肿等表现。一般甲状腺功能检查可发现甲状腺激素水平降低，促甲状腺激素升高。低钾血症： 血清钾浓度低于3.5mmol/L时可引起全身肌肉无力，严重时可影响呼吸肌和心肌。常见原因有摄入不足、丢失过多（如腹泻、呕吐、大量出汗等）、钾分布异常等。比如长时间腹泻的患者，就容易出现低钾血症导致全身肌肉无力。
其他系统疾病导致
重症感染： 严重的细菌、病毒等感染时，机体处于应激状态，可能会出现全身肌肉无力。例如脓毒血症患者，除了有发热、寒战等感染表现外，还会伴有全身肌肉无力、精神萎靡等。一般通过血常规等检查可发现感染指标异常。营养不良： 长期营养不良，尤其是蛋白质、维生素等缺乏时，会影响肌肉的正常功能，导致全身肌肉无力。比如长期素食且饮食不均衡的人，容易出现这种情况。