感冒和鼻炎可以从症状表现、病程时长等方面来区别。一般来说，感冒的症状通常会在1周左右逐渐缓解，而鼻炎的症状可能会持续更久。
症状表现区别
鼻塞方面：感冒引起的鼻塞，一般是双侧鼻腔轻度到中度堵塞，可能还会伴有流涕，初期多为清水样涕，后期可能变为脓涕。而鼻炎导致的鼻塞，过敏性鼻炎常呈间歇性或交替性鼻塞，还可能伴有鼻痒、阵发性喷嚏等；慢性鼻炎的鼻塞多为持续性，且程度相对稳定。全身症状方面：感冒往往会有比较明显的全身症状，像发热（体温可能达到38℃甚至更高）、头痛、全身酸痛、乏力等，儿童感冒时全身症状可能更突出。而鼻炎一般全身症状不明显，主要以鼻部局部症状为主。
病程时长区别
感冒病程：普通感冒的病程通常是5 - 7天左右，就算不进行特殊治疗，也会逐渐自愈。不过如果合并了细菌感染，病程可能会延长。鼻炎病程：过敏性鼻炎如果没有脱离过敏原，症状会反复出现，病程较长，可能会持续数周、数月甚至更长时间；慢性鼻炎的病程也相对较长，可持续数月以上，且容易反复发作。
病因区别
感冒病因：感冒主要是由病毒感染引起的，常见的病毒有鼻病毒、冠状病毒等，通常是在人体免疫力下降时，如受凉、劳累后容易被感染。鼻炎病因：过敏性鼻炎是由于接触过敏原，像花粉、尘螨、动物毛发等引起的；慢性鼻炎则多是由于急性鼻炎反复发作、鼻腔结构异常（如鼻中隔偏曲）、长期吸入刺激性气体等因素导致的。