白血病的引起是多种因素综合作用的结果。目前研究发现，大约有10%左右的白血病可能与遗传因素相关，比如某些遗传性综合征患者患白血病的风险会明显增加。
一、遗传因素相关
家族遗传倾向： 如果家族中有亲属患有白血病，那么家族其他成员患白血病的概率比正常人群要高一些，但这也不是绝对会发病，只是相对风险有所提升。特定遗传综合征： 像唐氏综合征患者，他们患白血病的几率比正常人高10 - 20倍左右，这是因为其体内的遗传物质存在异常，影响了正常的细胞生长和分化机制。
二、物理因素影响
电离辐射： 长期接触较高剂量的电离辐射，例如在核事故现场暴露、长期从事放射相关工作且防护不当等情况，会损伤人体细胞的DNA，导致细胞异常增殖，从而增加患白血病的风险。有研究表明，接受大剂量电离辐射治疗某些疾病后，数年后患白血病的几率会明显上升。X射线等辐射： 长期接触X射线等辐射源，会使骨髓受到抑制，破坏骨髓的正常造血功能，进而引发白血病。
三、化学因素作用
苯及其衍生物： 长期接触含苯的有机溶剂，比如在一些油漆厂、橡胶厂工作的人员，长期接触苯，苯会损害骨髓造血干细胞，干扰细胞的正常分裂和分化过程，增加白血病的发生风险。有调查显示，长期接触苯的人群患白血病的几率比普通人群高3 - 5倍。某些化学药物： 长期滥用某些化学药物也可能诱发白血病，例如某些抗肿瘤药物，在治疗其他疾病过程中，如果长期使用，可能会引起骨髓造血细胞的突变，导致白血病的发生。