白血病的引起原因较为复杂，目前认为可能与以下几方面因素有关。白血病的发生不是单一因素导致，而是多种因素长期共同作用的结果。
一、遗传因素相关
家族遗传倾向： 某些遗传性疾病患者患白血病的风险会增加。例如，21 - 三体综合征患儿，其患白血病的几率比正常儿童高约15 - 20倍。这是因为遗传物质的异常传递，使得机体在细胞增殖、分化等过程中更容易出现紊乱，从而增加了白血病发生的可能性。特定遗传突变： 一些特定的基因位点突变也与白血病的发生相关。比如，急性早幼粒细胞白血病与PML - RARα融合基因密切相关，这种基因的异常是由于染色体异位导致的，使得造血干细胞的分化出现异常，进而引发白血病。
二、化学因素影响
苯及其衍生物： 长期接触苯的人群，患白血病的风险明显升高。苯是一种常见的有机溶剂，在油漆、橡胶制造等行业中广泛存在。长期吸入含苯的空气或者皮肤接触苯，苯会在体内蓄积，影响骨髓造血干细胞的正常功能，干扰细胞的增殖和分化过程，逐渐引发白血病。一般来说，接触苯的时间越长、浓度越高，患白血病的概率越大。某些化学药物： 一些抗肿瘤化疗药物，如烷化剂等，在治疗其他疾病的过程中，如果长期或大剂量使用，也可能诱发白血病。这是因为这些药物会损伤骨髓细胞的DNA，导致细胞发生突变，使得造血干细胞异常增殖，最终发展为白血病。例如，接受过含烷化剂化疗的肿瘤患者，在化疗数年后，患白血病的风险比普通人群高出数倍。
三、物理因素作用
电离辐射： 大剂量的电离辐射 exposure 是白血病的明确致病因素之一。例如，在原子弹爆炸后的幸存者中，白血病的发生率显著高于普通人群。电离辐射能够破坏人体细胞的DNA结构，使造血干细胞发生基因突变，同时还会抑制骨髓的正常造血功能，导致骨髓微环境改变，从而引发白血病。接受过放射治疗的患者，如因恶性肿瘤接受胸部、颈部等部位放疗后，若干年后患白血病的风险也会增加。紫外线辐射： 虽然紫外线辐射导致白血病的证据相对不如电离辐射充分，但长期过度暴露于紫外线环境中，也可能对机体细胞产生一定影响。有研究发现，在某些特定职业中，如长期从事户外工作且未做好防晒的人群，可能会因为紫外线对皮肤细胞等的损伤，间接影响到全身的细胞代谢和基因稳定性，在一定程度上增加白血病发生的潜在风险，但相对电离辐射来说，其作用程度较弱。
四、病毒感染因素
RNA病毒： 人类T淋巴细胞白血病病毒 - 1（HTLV - 1）是一种逆转录RNA病毒，它可以通过感染人体细胞，将自身的遗传物质整合到宿主细胞基因组中，干扰细胞的正常生长调控机制，导致细胞异常增殖，最终引发T淋巴细胞白血病。这种病毒主要通过母婴传播、性传播和血液传播等途径传播，在某些特定地区和人群中，HTLV - 1感染率较高的人群中，白血病的发病率也相应升高。其他病毒： 某些DNA病毒也可能与白血病的发生存在关联。例如，EB病毒感染与伯基特淋巴瘤（一种高度恶性的B淋巴细胞白血病）的发生密切相关。EB病毒感染B淋巴细胞后，会改变细胞的生长特性，促使细胞无限增殖，从而引发白血病。不过，EB病毒感染导致白血病的具体机制较为复杂，还需要进一步深入研究来明确其详细的作用途径。