血清丙氨酸氨基转移酶（ALT）增高的原因有多种。一般来说，ALT主要存在于肝细胞中，当肝细胞受损时，ALT就会释放到血液中导致其增高。比如，病毒性肝炎患者体内的病毒会攻击肝细胞，使ALT明显升高，急性病毒性肝炎患者血清ALT可高达500~2000U/L甚至更高。
一、肝脏疾病相关
病毒性肝炎： 像甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎等病毒性肝炎，病毒在肝脏内大量复制，会破坏肝细胞，使得ALT释放增加。例如，急性乙型肝炎患者发病初期血清ALT往往显著升高。药物性肝损伤： 一些药物可能会损伤肝细胞导致ALT增高，比如抗结核药异烟肼，长期服用异烟肼的患者中约有10%~20%会出现ALT升高。还有抗肿瘤药物甲氨蝶呤等，也可能引起肝细胞损害，进而使ALT水平上升。
二、非肝脏疾病相关
心血管疾病： 急性心肌梗死、心肌炎等心血管疾病也可能导致ALT轻度或中度增高。比如急性心肌梗死发病后1~2天，ALT可开始升高，2~3天达到高峰，一般在1~2周内恢复正常。骨骼肌疾病： 如进行性肌营养不良、皮肌炎等骨骼肌疾病，也会引起ALT增高。例如皮肌炎患者，由于肌肉细胞受损，细胞内的ALT释放入血，导致血清ALT水平升高。
三、生活方式因素
饮酒： 长期大量饮酒会损伤肝细胞，引发酒精性肝病，从而导致ALT升高。一般来说，每天饮酒超过80g乙醇（相当于白酒150ml左右），连续5年以上，就可能引起酒精性肝病，出现ALT增高等表现。过度劳累： 长期熬夜、剧烈运动等过度劳累情况，也可能暂时引起ALT轻度增高。比如长时间熬夜后去体检，可能会发现ALT比平时稍有升高，适当休息后多数可恢复正常。