单纯性近视与病理性近视在发病机制、表现等方面有区别。单纯性近视通常是由于长时间近距离用眼等因素引起，一般度数在600度以下，进展相对缓慢；病理性近视则发病较早，多在儿童期发病，度数可超过600度，且会进行性加深，还可能伴有眼底病变等。
发病机制差异
单纯性近视：主要与环境因素密切相关，比如青少年时期长时间近距离看书、看电子屏幕等，导致眼轴轻度延长，从而引发近视，这种近视的遗传因素相对较弱。病理性近视：有较强的遗传倾向，基因缺陷等遗传因素在其发病中起重要作用，同时眼轴会进行性变长，而且可能伴随视网膜、脉络膜等眼底结构的病变，如豹纹状眼底、黄斑出血等。
视力表现不同
单纯性近视：一般通过佩戴合适度数的眼镜，视力可矫正到正常，度数相对稳定，进展速度较慢，在成年后通常度数不再大幅增长。病理性近视：即使佩戴眼镜，视力也往往难以矫正到正常水平，而且随着病情发展，视力会逐渐下降，即使成年后度数仍可能继续加深，还可能出现夜盲等视力相关问题。
眼底改变区别
单纯性近视：眼底改变相对较轻，可能仅有轻度的豹纹状眼底表现，其他眼底结构改变不明显。病理性近视：眼底改变较为明显，除了豹纹状眼底外，还可能出现视网膜萎缩、黄斑新生血管、漆裂纹等严重病变，这些病变会严重影响视力，甚至导致失明等严重后果。