扁平足是一种足部形态异常的情况，从外观上看，扁平足者的足弓会明显降低或消失。正常足弓具有缓冲震荡、保护足部和下肢关节等作用，而扁平足者的足部往往显得扁平，足底几乎完全贴附于地面。
外观表现方面
足弓形态： 正常足弓在足底内侧有一个向上的隆起，而扁平足患者的足弓隆起不明显，甚至完全消失。从侧面看，正常足的足底有一定的弧度，呈弓形，而扁平足的足弓弧度变小，足底几乎是平的。比如，正常足在站立时，足底与地面接触的面积相对较小，主要集中在足跟和前脚掌外侧；而扁平足站立时，足底与地面接触的面积较大，几乎整个足底都贴在地面上。足部外形： 扁平足患者的足部可能会有一些变形，比如足的宽度增加，足跟外翻等情况较为常见。足跟外翻是指足跟向外侧偏斜，这会导致整个足部的力线发生改变。
不同人群的表现差异
儿童扁平足： 儿童时期的扁平足可能在外观上不太容易被发现，但随着生长发育，部分儿童的扁平足会逐渐显现。儿童扁平足有时可能只是生理性的，随着年龄增长，足弓可能会逐渐形成。不过，也有一些儿童的扁平足会持续存在，外观上可见足弓低平，足部可能看起来比较臃肿。例如，一些学龄前儿童，如果存在扁平足，在行走或站立时，足部的异常形态就会逐渐体现出来。成人扁平足： 成人扁平足的外观表现相对更明显。长期站立或行走后，扁平足者可能会出现足部疲劳、疼痛等症状，外观上足弓低平的情况更为显著。有些成人扁平足患者还可能伴有跟腱短缩等情况，进一步影响足部的外观和功能。比如，一些从事长时间站立工作的人，如果本身有扁平足，足部的异常外观会更加突出，且可能会因为足部受力不均而出现足部变形加重的情况。
与正常足的对比
正常足在外观上有明显的足弓，站立时足底受力均匀，足部形态正常。而扁平足与正常足相比，最直观的就是足弓的差异。正常足的足弓能够有效地分散身体的重量，在运动和行走过程中起到缓冲和支撑的作用，而扁平足由于足弓的异常，身体的重量不能得到良好的分散，容易导致足部及下肢的不适。例如，正常足在跳跃时，足弓可以很好地吸收冲击力，保护关节；而扁平足者在跳跃时，由于足弓缓冲能力差，可能会更容易感到足部疼痛，并且对膝关节、踝关节等也会产生更大的压力。