胎盘早剥是指妊娠20周后或分娩期，正常位置的胎盘在胎儿娩出前，部分或全部从子宫壁剥离。其发生可能与多种因素相关。
孕妇血管病变相关因素
孕妇患有重度子痫前期、慢性高血压、慢性肾脏疾病等，这些疾病会使孕妇子宫螺旋小动脉痉挛或硬化，导致远端毛细血管缺血坏死甚至破裂出血，血液在底蜕膜层与胎盘之间形成血肿，进而引起胎盘早剥。据统计，患有这些血管病变的孕妇发生胎盘早剥的风险比正常孕妇高很多。另外，孕妇长期高血压会使子宫血管阻力增加，影响胎盘的血液供应，也容易诱发胎盘早剥。
机械性因素相关情况
外伤是常见的机械性因素，比如腹部受到撞击、摔倒时腹部着地等，这种外力作用可能会导致胎盘早剥。另外，外倒转术矫正胎位时操作不当，也可能引发胎盘早剥。还有脐带过短或脐带绕颈时，胎儿下降牵拉脐带，也有可能造成胎盘早剥。
宫腔内压力骤减相关情形
胎膜早破时，尤其是胎膜早破且羊水流出过快，会使宫腔内压力骤减，子宫骤然收缩，导致胎盘与子宫壁发生错位而剥离。多胎妊娠分娩时，第一胎娩出过快，使宫腔内压力骤降，也容易引发胎盘早剥。
其他高危因素
孕妇有吸烟、酗酒等不良生活习惯，会增加胎盘早剥的发生风险。孕妇年龄过大（≥35岁）也是胎盘早剥的高危因素之一。另外，既往有胎盘早剥病史的孕妇，再次发生胎盘早剥的风险比没有病史的孕妇明显增高。