腮腺囊肿和肿瘤在性质、表现等方面有明显区别。腮腺囊肿多为良性，一般生长缓慢，通常直径可能在几厘米左右，多是由于导管阻塞等原因引起潴留性囊肿；而腮腺肿瘤有良性和恶性之分，良性肿瘤生长相对缓慢，恶性肿瘤可能生长较快。
一、性质方面
腮腺囊肿： 属于良性病变，是腮腺组织内形成的含有液体的囊性结构，通常是因腮腺导管堵塞，分泌物潴留形成。腮腺肿瘤： 有良性和恶性之分，良性肿瘤如多形性腺瘤等，生长相对较缓慢；恶性肿瘤如黏液表皮样癌等，具有侵袭性，可能会侵犯周围组织。
二、临床表现方面
腮腺囊肿： 一般表现为腮腺部位出现圆形或椭圆形的肿块，表面光滑，边界清楚，质地较软，通常没有明显的疼痛等不适症状，肿块大小可能会有一定变化，比如在继发感染时可能会有增大，但多数情况下增长缓慢。腮腺肿瘤： 良性肿瘤一般也是腮腺部位的肿块，表面多光滑，与周围组织界限清楚，但有的良性肿瘤比如多形性腺瘤生长到一定程度可能会有局部的轻微疼痛或麻木等感觉；恶性肿瘤则肿块边界不清，质地硬，活动度差，可能伴有疼痛、面瘫、面部麻木等症状，还可能出现颈部淋巴结肿大等情况。
三、影像学表现方面
腮腺囊肿： 在超声检查时，表现为无回声或低回声区，边界清晰；CT检查可见囊性低密度影。腮腺肿瘤： 超声检查良性肿瘤多为边界清楚的低回声或等回声结节；恶性肿瘤边界不清，内部回声不均匀。CT或MRI检查良性肿瘤多有完整包膜，边界清晰；恶性肿瘤常侵犯周围组织，边界不清，增强扫描时恶性肿瘤多有不均匀强化等表现。总之，腮腺囊肿和肿瘤在性质、临床表现以及影像学等方面存在诸多不同，当发现腮腺部位有肿块等异常情况时，应及时就医，通过相关检查明确是囊肿还是肿瘤等情况，以便进行相应的治疗。