缺钾的原因有多种。一般来说，摄入不足是常见原因之一，比如长期节食、偏食的人，每天从食物中摄取的钾量低于身体需求，就可能导致缺钾，长期营养不良的人群相对更易出现这种情况。
摄入不足导致缺钾
饮食结构单一： 有些人日常饮食中以精细主食为主，蔬菜、水果摄入过少，而像香蕉、橙子等富含钾的食物摄入不足，就容易引发缺钾。比如长期只吃白米饭、白馒头，很少吃绿叶蔬菜和水果的人，缺钾风险较高。节食减肥： 为了快速减肥，过度节食的人，往往不能保证均衡的营养摄入，钾的摄取量大幅减少，从而出现缺钾状况。通常节食超过1周以上，就可能开始面临缺钾的隐患。
排出过多引起缺钾
肾脏疾病影响： 患有肾小管性酸中毒等肾脏疾病时，肾脏会异常丢失钾。例如，肾小管性酸中毒患者的肾脏不能很好地重吸收钾，导致钾大量从尿液排出，长期如此就会造成缺钾。腹泻呕吐： 剧烈腹泻或频繁呕吐时，身体会丢失大量体液，同时钾也会随着体液一起流失。一般腹泻次数每天超过3次，持续1 - 2天以上，就可能出现钾丢失过多而缺钾的情况。像急性肠胃炎患者，频繁腹泻呕吐后就容易缺钾。
钾分布异常导致缺钾
碱中毒情况： 当人体发生碱中毒时，细胞外的钾会向细胞内转移，从而造成血清钾降低。比如长期服用碳酸氢钠等碱性药物，或者患有呼吸性碱中毒等疾病时，都可能出现这种钾分布异常导致的缺钾。胰岛素使用影响： 注射胰岛素后，胰岛素能促进细胞对葡萄糖的摄取和利用，同时会伴随钾离子进入细胞内，若胰岛素使用不当，就可能引起血钾降低。比如糖尿病患者在血糖控制过程中，胰岛素用量过大时，就有发生低钾血症的风险。