胆囊的主要作用是储存和浓缩胆汁。通常情况下，肝脏每天会分泌约 600 - 1000 毫升的胆汁，这些胆汁会先流入胆囊进行储存。
储存胆汁方面
储存功能： 胆囊就像一个“胆汁仓库”，能容纳一定量的胆汁。它可以将肝脏持续分泌的胆汁储存起来，当人体进食后，尤其是进食富含脂肪的食物时，胆囊就会收缩，将储存的胆汁释放到肠道中，帮助消化脂肪。例如，当我们吃了一顿油腻的大餐，胆囊会及时排出胆汁来参与脂肪的消化过程。浓缩作用： 胆汁在胆囊内会被浓缩。胆汁中的水分等会被胆囊黏膜吸收，使得胆汁中的胆盐、胆固醇等成分浓度升高，这样在需要的时候，浓缩的胆汁能更好地发挥消化脂肪的作用。
调节胆道压力方面
缓冲压力： 胆囊能够调节胆道内的压力。当肝脏分泌胆汁的速度超过肠道对胆汁的利用速度时，胆囊可以储存多余的胆汁，避免胆道内压力过高。比如在肝脏分泌胆汁较多，但人体暂时不需要大量胆汁参与消化时，胆囊就起到缓冲作用，维持胆道系统压力的稳定。平衡作用： 如果胆道系统因为某些原因出现压力变化，胆囊可以通过自身的收缩和舒张来调节，使胆道内压力保持在一个相对稳定的范围内，保证胆道系统正常的生理功能。
协助消化脂肪方面
参与脂肪消化： 前面提到，当进食后胆囊收缩排出胆汁，胆汁中的胆盐等成分可以乳化脂肪，将大的脂肪颗粒变成微小的脂肪微粒，增加脂肪与消化酶的接触面积，从而促进脂肪的消化和吸收。这一过程对于人体获取脂肪中的能量等营养物质非常重要。例如，在消化食用油等富含脂肪的食物时，胆囊排出的胆汁就起到了关键的乳化作用，帮助身体更好地利用脂肪中的营养成分。