身上老痒可能由多种原因引起。比如皮肤干燥是常见因素之一，尤其是在秋冬季节，空气湿度较低，人体皮肤的水分容易流失，约有30% - 50%的老年人会因皮肤干燥出现瘙痒症状。
皮肤疾病导致的瘙痒
湿疹：这是一种常见的皮肤炎症性疾病，可发生在各个年龄段。湿疹患者的皮肤会出现红斑、丘疹、水疱等损害，伴有剧烈瘙痒。其发病原因与过敏、遗传、环境等多种因素有关。例如，接触某些过敏原，像花粉、尘螨等，就可能诱发湿疹导致皮肤瘙痒。银屑病：这是一种慢性炎症性皮肤病，表现为皮肤出现红斑，上面覆盖有银白色鳞屑，瘙痒程度因人而异。银屑病的发病机制与免疫系统异常等因素相关，目前虽然无法完全根治，但可以通过治疗缓解症状。
全身性疾病引发的瘙痒
糖尿病：当血糖控制不佳时，糖尿病患者可能会出现皮肤瘙痒的症状。这是因为高血糖会使皮肤内的渗透压改变，刺激神经末梢，从而引起瘙痒。大约有10% - 30%的糖尿病患者会有皮肤瘙痒的表现，而且这种瘙痒可能比较顽固。肝胆疾病：像肝硬化、胆汁淤积症等肝胆疾病患者，由于胆汁排泄不畅，胆汁中的胆盐沉积在皮肤下，刺激神经末梢，会导致严重的皮肤瘙痒。这种瘙痒往往比较剧烈，且难以通过一般的止痒方法缓解。
外界因素引起的瘙痒
衣物材质：穿着化纤材质的衣物，由于其不透气且容易产生静电，可能会刺激皮肤引起瘙痒。特别是一些对化纤过敏的人，接触化纤衣物后瘙痒会更加明显。环境因素：长期处于干燥、寒冷或炎热、潮湿的环境中，都可能引起皮肤瘙痒。比如在寒冷的环境中，皮肤血管收缩，血液循环不畅，也容易出现瘙痒；而在炎热潮湿的环境里，皮肤出汗多，汗液刺激皮肤也会导致瘙痒。