避孕药的危害不能一概而论，合理规范使用时相对安全，但如果错误使用等情况可能存在一定风险。一般来说，正确使用复方口服避孕药的女性，严重不良反应发生率较低，约为1% - 2%。
避孕药的常见类型及原理
复方短效口服避孕药：由雌激素和孕激素配伍而成，通过抑制排卵、改变宫颈黏液性状、改变子宫内膜形态与功能等多环节共同作用达到避孕目的。常见的有复方炔诺酮片等。复方长效口服避孕药：主要成分也是雌激素与孕激素，利用长效雌激素炔雌醚，服药一次可避孕一个月。
可能出现的短期影响
类早孕反应：部分人服药后会出现恶心、呕吐、头晕、乏力等类似早孕的反应，一般不需特殊处理，坚持服药1 - 3个月后症状多自然消失。通常发生率在10%左右。月经变化：服药后可能出现月经周期改变，如经期缩短、经量减少等，少数人还可能出现突破性出血。一般坚持服药几个周期后，月经会逐渐恢复正常。
长期使用需关注的方面
对代谢的影响：长期使用某些避孕药可能对脂代谢有一定影响，少数人可能出现体重增加，不过也有研究显示部分人使用后体重无明显变化。还有可能对糖代谢有轻微影响，但一般在正常人群中不导致严重的血糖异常。与某些疾病的关联：有研究提示，长期使用复方口服避孕药的女性，患某些疾病的风险可能略有变化，比如患血栓性疾病的风险较未使用者稍有增加，但总体概率仍然较低，约为每年每千人中有几例。不过对于有血栓病史、高血压、糖尿病等基础疾病的人群，使用避孕药需更加谨慎，应在医生评估下决定是否适合使用。
特殊人群使用需谨慎
哺乳期女性：哺乳期女性使用避孕药需谨慎，某些避孕药成分可能通过乳汁影响婴儿，一般建议产后6个月以上且完全断奶的女性可考虑使用复方短效口服避孕药，而复方长效口服避孕药不建议哺乳期女性使用。患有某些疾病的女性：患有肝脏疾病、心血管疾病、乳腺癌等疾病的女性，通常不适合使用避孕药。比如严重肝脏疾病患者，因为避孕药需要在肝脏代谢，可能加重肝脏负担；有严重心血管疾病的女性，使用避孕药可能增加血栓形成等心血管事件的风险。